40, le grand réveil

Quarante ans, plus belle qu’à vingt et beaucoup mieux dans sa tête ? Souvent. Mais pas toujours.

La quarantaine, une décennie qui interpelle, bouleverse et déstabilise une grande majorité de femmes. Des hormones qui s’enflamment, des envies qui explosent, l’urgence de trouver sa place… mille et un sujets que les femmes me livrent lors de nos séances.

Cette crise du milieu de vie est une problématique très occidentale. Ce n'est pas une pathologie mais bien un état émotionnel transitoire ( prise de conscience de la mort, départ des enfants, maladie chroniques qui apparaissent, envie de projets...). Une crise est un « ensemble des phénomènes pathologiques qui se manifestant de façon brusque et intense, mais pendant une période limitée, et laissant prévoir un changement généralement décisif, en bien ou en mal, dans l'évolution d'une personne. » Pour les femmes, ce passage se fait de façon plus ou moins bruyant et vient interroger le modèle familial et professionnel.

Nous sommes environ 4,3 millions de femmes ayant la quarantaine en France et 6,5 millions de femmes à être dans la tranche d'âge correspondant à cette période dite de “milieu de vie”. La crise de la quarantaine touche aussi bien les hommes que les femmes et dure même plus longtemps chez les hommes : en moyenne entre 3 et 10 ans contre 2 à 5 ans chez les femmes. Ce déséquilibre soudain interroge les femmes que j’accompagne en thérapie ou bilan de compétences. D’ailleurs, près de la moitié des adultes affirment avoir traversé une crise de la quarantaine et certaines études désignent même la tranche d’âge des 45-54 ans comme la plus morose de leur vie.

Définition de la crise

La crise de la quarantaine est parfois appelée la "crise de milieu de vie". Il s'agit d'un terme inventé en 1965 par le psychanalyste canadien Elliott Jaques. Selon lui, cette étape reflétait l'aurore de la prise de conscience de sa propre mortalité. "La mort (…), écrivait-il, n'est plus une idée en général, ou la perte de quelqu'un d'autre ; elle devient une affaire personnelle (…)".
Le sens initial de "crise", est "décider", "faire un choix". Bien que le mot "crise" soit utilisé, de nos jours, pour désigner une période de difficultés, son sens étymologique signifie, "faire un choix" et "décider".
40 ans dans les années 70

On peut penser que la crise de la quarantaine est un phénomène récent ! Or, les femmes en France en parlaient déjà en 1974 ! Je vous invite à écouter ce micro trottoir qui répond à 4 questions :
Pensez- vous qu’une femme soit vieille à partir de 40 ans
Est-ce qu’à 40 ans une femme peut être encore belle ?
Est-ce qu’une femme à 40 ans peut avoir des inquiétudes ?
Comment je me vois à 40 ans
Ce qu’on ne nous dit pas, à nous les femmes, sur les changements que subit notre corps à partir de 40 ans !

À 40 ans, la femme « court après sa vie ». Elle jongle entre vie familiale et vie professionnelle sans oublier son apparence. Les journées sont denses et pleinement occupées. Parfois, elle n’y arrive et a toujours le sentiment de sacrifier quelque chose. Le stress l’envahit faute de ne pas arriver à faire face, alors qu’on exige toujours des performances croissantes. Au moment où la culpabilité commence à s’installer, les tempêtes hormonales arrivent avec leurs lots de désagréments.